
Każdy, kto zakłada i zaczyna prowadzić własną firmę, na początku może być ona niewielka potrzebuje wkładu własnego, ale niekiedy okazuje się on niewystarczający. W tym celu korzysta niekiedy z dobroci swoich znajomych, którzy poprzez pożyczkę stają się, jakby udziałowcami jego przedsiębiorstwa i mogą mieć wpływ na podejmowane decyzje. Z czasem, kiedy firma zaczyna przynosić większe zyski i okazuje się, że jest potrzeba większej ilości gotówki na jej rozwój, trzeba ją skądś pozyskać. I w tym celu powstała giełda papierów wartościowych, która jest rynkiem. Na tym właśnie rynku firmy, przedsiębiorstwa i różnego rodzaju spółki z szerokiego zakresu dziedzin oferują swoje akcje na sprzedaż. Te z kolei są niczym innym, jak udziałami danej firmy. W ten sposób przedsiębiorstwo oferuje część sobą udziałowcom, aby uzyskać kapitał na dalszy rozwój i albo jej się uda, albo nie. Natomiast inwestor zakupuje dane akcje wierząc, że w przyszłości zaczną one przynosić zyski, ale oczywiście powinien się także liczyć z możliwością strat. Jednakże dobrze znana spółka i jej marka mogą spowodować, że inwestor może być bardziej spokojny o swoje przyszłe zyski. Oczywiście akcje nie podlegają tylko kupnu i sprzedaży, gdyż udziały można posiadać przez wiele lat i czerpać zyski z tak zwanej dywidendy, którą wypłaca firma.